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大部分患者通过抗癫痫药物的治疗，都能够达到癫痫治愈或发作缓解的目的。但有20%~25%的患者癫痫发作比较顽固，虽然经长期服用各种抗癫痫药物仍不能缓解。随着近些年各种神经系统检查治疗方法的进展，脑电图同步监测、磁共振检查、颅内电极的应用及核医学技术不断完善，利用单光子发射计算机断层扫描和正电子发射计算机断层扫描可敏感地发现癫痫灶脑局部血流及代谢的异常，脑电图监测可以准确地记录发作类型及癫痫灶的起源。
由于癫痫病灶的定位成为可能，加之外科手术治疗技术的提高，使外科手术切除癫痫病灶的手术治疗成为治疗癫痫的方法。
癫痫病灶的手术治疗必须有特定的条件：癫痫患者脑内癫痫灶定位必须十分明确，癫痫病灶应非常局限，且切除癫痫灶后患者不会留下严重的功能障碍。虽然手术治疗可能是根治癫痫的手段，但因为手术毕竟有一定风险，因此只用经过药物治疗确实无效的难治性癫痫患者才考虑手术治疗。当然，也并非所有难治性癫痫患者都能通过手术而治愈，应该根据患者病情综合选择治疗方法。
